Des projets d'exportation de plusieurs milliards de dollars sont au point mort, mais de plus petites entreprises développent des marchés locaux. (Voir l’article BIV, en cliquant ici)
Plus tard cette année, lorsque l'approvisionnement en gaz naturel de Trois-Rivières, au Québec, sera provisoirement interrompu pour l'entretien des pipelines, Cryopeak Solution GNL fera appel à son « Réseau virtuel » pour que le gaz circule jusqu'aux maisons.
Les opérations de la petite entreprise de Richmond utilisent des camions citernes de gaz naturel liquéfié (GNL), des réservoirs de stockage et de l'équipement de regazéification automatique pour fournir du gaz naturel là où le gaz d’un réseau de distribution n'est pas disponible.
Cryopeak emploie 15 personnes et exploite une flotte de quatre camions GNL et six remorques. Il a également développé un équipement de stockage et de regazéification qui transforme le GNL en gaz, qui peut être utilisé pour chauffer, alimenter des camions GNL ou produire de l'électricité dans des générateurs qui autrement brûleraient du diesel.
Fondée en 2012 par Calum McClure – un ancien dirigeant de Teekay Corp. (NYSE: TK) – Cryopeak a capitalisé sur un marché domestique émergent pour le GNL, tandis que les grands acteurs comme Shell et Petronas essayaient avec moins de succès de développer des projets de plusieurs milliards de dollars pour le marché d'exportation asiatique. Chez Teekay, où il était vice-président de l'innovation et de la technologie, Calum a identifié un créneau pour le GNL – le transport et la production d'électricité pour les mines et les collectivités éloignées hors réseau.
« J'ai vu ce qui se passait en Amérique du Nord avec le gaz et les nouvelles technologies qui commençaient à se manifester relativement à l'utilisation du gaz naturel … pour le transport et aussi pour l’utilisation en réseau », a déclaré Calum. "Je pensé que c'était une occasion unique de faire partie d'une ère de transition énergétique.
Cryopeak s'approvisionne en GNL auprès de l'usine Tilbury Island de FortisBC – cette dernière subissant une expansion de 400 millions de dollars – et le transporte par camion-citerne dans des zones reculées, où il est stocké et regazéifiée à l'aide de l'équipement de Cryopeak.
L'un des clients de la société est JDS Silver en Colombie Britannique, une société minière qui utilise du GNL plutôt que du diesel pour alimenter sa mine Silvertip près de la frontière du Yukon.
BC Hydro est également client de Cryopeak. Cette dernière fournit le GNL pour un projet de démonstration à Anahim Lake, qui, jusqu'à récemment, était alimenté par des groupes électrogènes diesel et qui provient maintenant de générateurs alimentés au GNL.
La société a développé trois unités d'affaires distinctes. Elle assure l'approvisionnement, la livraison, le stockage et la regazéification de GNL.
La société dispose également d'une division qui forme des opérateurs de navires, de camions et d'équipements connexes alimentés au GNL. Seaspan Ferries Corp. et BC Ferries font partie des clients de ses services de formation.
Cryopeak est aussi à développer une troisième unité commerciale qui commercialisera ses systèmes de stockage et de regazéification sous une forme prête à l'emploi et facile à mettre en œuvre. "Je pense qu'il y aura une augmentation de l’utilisation du GNL au niveau national", a déclaré Calum. "Du côté de nos systèmes, je peux entrevoir que nous commençons à vendre notre technologie et nos systèmes à l'échelle mondiale."
Les installations de FortisBC à Tilbury Island et de Mount Hayes près de Ladysmith sont les seules usines produisant du GNL en Colombie-Britannique, mais d'autres fournisseurs nationaux seront bientôt mis en service.
AltaGas Ltd. (TSX: ALA) prévoit bientôt produire 30 000 gallons de GNL par jour dans sa nouvelle usine de GNL à Dawson Creek.
L'industrie maritime passe déjà du combustible de soute au GNL, tout comme l'industrie du camionnage. Une fois que l'industrie ferroviaire aura fait ce mouvement, a dit M. McClure, cela donnera un coup de pouce important aux entreprises comme la sienne.
"Les essais commencent à avoir lieu aux États-Unis. Si cela devait arriver, ce serait très important."
